很多设计采用第二层――第三层――第二层的模型，取得了成功，但有些情况下需要使用第三层核心，主要好处：

　　1. 快速收敛：路由协议收敛时间5s~10s，而生成树收敛时间在50s；

　　2. 自动负载均衡：路由协议可在多条等成本路径间均衡负载；

　　3. 消除对等问题：可以支持更多的Switching Blocking，达100个。

　　坏处：费用和性能。

　　传统路由器功能：

　　_ Determine paths based on logical addressing

　　_ Run layer 3 checksums （on header only）

　　_ Use Time to Live （TTL）

　　_ Process and responds to any option information

　　_ Can update Simple Network Management Protocol （SNMP） managers with Management Information Base （MIB） information

　　_ Provide Security

　　第三层交换机优点：

　　_ Hardware-based packet forwarding

　　_ High-performance packet switching

　　_ High-speed scalability

　　_ Low latency

　　_ Lower per-port cost

　　_ Flow accounting

　　_ Security

　　_ Quality of service （QoS）

　　Quality of Service的含义

　　Messages are given more resources if they need it. 例如电视会议应用比电子邮件可能会得到更多的带宽。

　　所以第四层的路由器或交换机可以根据第四层信息来控制流量。一种方法是采用标准的或扩展的访问控制列表。另一种方法是通过NetFlow交换来提供流的第四层统计。